300指数、标普500指数等为标的指数，同时将该指数的成份股作为投资对象，主要通过购买该指数的全部或部分成份股构建的投资组合，从而追踪标的指数表现的基金产品。其目的主要是减小跟踪误差。用户可通过银行、基金管理公司等渠道进行购买。
指数基金又称为被动股票型基金。而被动型股票基金属于股票型基金。说通俗一点，基金就是一篮子股票的组合，而指数基金是按照某种算法规则买入或调仓股票，没有人为因素。